"말티즈 강아지 꼬미의 건강을 지켜라!"

태어날 때부터 선천적으로 몸이 좋지 않은 말티즈 강아지 꼬미는 큰 수술만 무려 3번이나 했다. 다행히 지금은 아픈데 없이 건강하지만 늘 신경이 쓰인다. 덕분에 사료 선택부터 간식 하나하나까지 꼼꼼한 와이프님의 검수 아래 급여가 진행된다. 그래서일까? 가끔 보면 나보다 더 잘먹는 거 같다. 

하지만 강아지도 사람과 마찬가지로 체중 관리가 매우 중요하다. 특히 체구가 작은 견종일수록 허리나 무릎 관절에 문제가 발생할 가능성이 높다. 고로 귀엽고 사랑스럽다며 우리가 먹는 음식이나 간식을 자주 주는 것은 정말 치명적일 수 있다.

사람도 그렇지만 사실 밥만 먹는다고 쉽게 살이 찌지 않는다. 늘 문제가 되는 건 주식이 아닌 간식, 불규칙적인 식습관, 운동 부족 때문이다. 강아지도 마찬가지이다. 사료만 먹어서 살이 찌는 경우도 거의 없다. 산책을 거의 안하거나 간식을 많이 먹는 등의 이유로 비만견이 되어간다.

"대한민국은 지금 반려동물 천만시대!"

위 영상의 출처는 지난 10월 29일 방영된 SBS생활경제이다. 현재 대한민국은 전체 가구 수 대비 절반에 달하는 가정에서 반려동물을 키우고 있다며 보다 행복한 동고동락을 위한 반려견 건강 관리 비법을 소개하고 있다. 

"반려견을 늘 관찰하라!"

우선 가장 중요한 건은 반려견에 대한 관심이다. 처음에는 귀엽다며 데려왔는데 바쁘고 귀찮다며 관심을 가지지 않는다면 되겠는가? 말을 못하는 동물이기에 자신의 증상을 몸으로 표현할 수밖에 없다. 이에 반려견의 행동들을 예의주시하는 것이 가장 중요하다. 그것만으로도 무엇이 문제인지 혹은 불편한지를 가늠할 수 있기 때문이다.

"동물병원 원장님의 강아지 사료추천!"

두 번째는 우리 강아지의 주식에 관한 이야기이다. 대개 많은 이들이 습식사료는 살이 많이 찌는 것으로 오해하고 있는데 되려 체중조절에 더 유리할 수도 있다. 주식용으로 제조된 습식사료의 경우 동일한 양을 비교했을 시 칼로리는 건사료의 비해 4분의 1 수준에 불과하다. 질량 대부분이 수분으로 이루어졌기 때문이다. 

대신 습식사료를 선택할 때 꼭 살펴보아야 할 부분은 사람과 마찬가지로 강아지에게 꼭 필요한 단백질, 지방, 탄수화물, 미네랄, 비타민 등이 포함되어 있는지이다. 

"균형 잡힌 강아지사료 선택의 중요성!"

실제로 관련 기사만 보아도 습식사료의 중요성을 쉽게 찾아볼 수 있다. 건사료를 위주로 섭취하는 강아지의 경우 만성적인 수부 부족이 발생할 수 있어 피부질환이나 요로결석의 위험에 노출되어 있는데 습식사료와 혼합 급여를 하게 되면 평소 물을 자주 마시지 않는 강아지들도 적절한 수분을 공급할 수 있어 도움이 된다고 한다. 

시중에서 쉽게 접할 수 있는 시저캔의 경우 약 85%의 수분이 포함되어 있다. 또한 강아지의 기호성을 고려해 불고기, 양고기, 쇠고기, 닭고기, 쇠고기와 참치, 쇠고기와 치즈, 쇠고기와 닭고기, 흰살생선과 야채, 연어와 감자 등 다양한 종류로 구성되어 있다.

"강아지의 체중을 조절하라!"

이처럼 건사료와 습식사료를 적절하게 혼합해 급여하면 강아지의 기호성도 높여 주고 꼭 필요한 영양분도 놓치지 않고 챙길 수 있다. 단 체중별로 권장 급여량이 다르고 건사료와 섞어 급여 시에는 칼로리 조절을 위해 권장 제공량에 맞춰 주는 것이 좋다. 

시저캔만 급여 시에는 2kg 이상 강아지의 경우 하루 2캔이나 혼합 급여 시에는 건사료의 칼로리를 고려해 시저캔 0.5캔에 건사료 1/4컵이 적당하다. 단 주의할 점은 시저캔의 경우 완벽하게 밀봉한 후 열처리 방식을 하였기 때문에 방부제나 보존제가 첨가되어 있지 않다. 고로 캔을 개봉한 후에는 반드시 냉장보관을 하고 최대한 빨리 급여해야 한다.

"산책할 때가 제일 행복한 말티즈 강아지 꼬미!"

끝으로 정기적인 산책은 강아지에게 있어 필수이다. 정기적인 산책은 반려견의 비만 예방 등 신체 건강과 정신 건강에 꼭 필요하기 때문이다. 강아지가 언제 가장 즐거워하는지 산책을 나가면 확실히 알 수 있다.

이처럼 올바른 사료 선택과 정기적인 산책, 따뜻한 관심으로 사랑하는 반려견과 오래오래 행복한 추억 많이 만들었으면 좋겠다.