"오빠 또 아이코스 폈지?"

재작년 4월, 국내 정식 출시된 아이코스를 구매한 후 지금까지 꾸준히 아이코스만을 고집하고 있다. 가끔 술자리나 미팅을 하다 연초를 태울 때도 있지만 어디까지나 불가피한 경우이다. 

물론 이 글을 작성하기에 앞서 가장 행복하고 바람직하고 건강한 건은 금연이다. 고로 흡연을 하지 않거나 미성년자라면 가볍게 뒤로가기를 눌러주길 바란다.

"담배냄새가 너무 싫어요!"

흡연을 하는 사람도 상대방의 담배연기와 냄새를 결코 좋아하지 않는다. 오히려 매우 싫어한다. 고로 흡연자는 상대방을 배려해야 아니 피해를 주지 말아야 한다. 10년 전 일반 음식점에서도 거침 없이 담배를 태우던 시절이 있었다. 당시와 비교하면 국내 흡연 문화도 많이 개선되었지만 여전히 흡연자가 있는 이상 100% 만족시킬 수 없다.

내가 아이코스를 처음 구입하게 된 계기도 담배냄새가 가장 큰 이유였다. 말티즈 강아지 꼬미에 버금가는 뛰어난 후각을 지닌 와이프는 귀신같이 담배냄새를 탐지하며 나를 압박했다. 그러나 아이코스는 그녀의 화를 최소화시켜 주었다.

"아이코스를 만나고 찾아온 가정의 평화!"

사실 초반에는 아예 아이코스 냄새가 무엇인지 인지하지 못했는데 요즘은 아이코스 특유의 냄새를 정확히 알고 있다. 그나마 다행인 점은 연초처럼 매우 싫어하지 않는다는 점이다. 그마저도 집에 들어오기 직전에 피지 않는 이상 아예 관심조차 없다. 

과거 연초를 피우고 30분 이상 접근조차 하지 못했던 때와 비교하면 아이코스가 가정의 평화를 찾아준 셈이다.또한 아이코스는 담뱃재와의 전쟁에서 벗어나게 해주었다. 

단 아이코스의 기기적 구조상 제때 청소를 하지 않고 장시간 사용 시 까만 재가 발생되기도 한다. 이 때문에 잠시나마 아이코스를 떠나 릴 하이브리드와 같은 청소를 하지 않아도 되는 궐련형 전자담배 사용하기도 했다.

"진정한 아이코스 3 멀티 사용!"

하지만 결국 아이코스 3와 아이코스 3 멀티를 모두 사용하며 진정한 멀티플레이를 고수하고 있는 나를 발견하였다. 아무래도 연초를 대신할 수 있는 특유의 맛만큼은 아이코스가 최고였다. 개인마다 호불호가 있을 수 있으나 같은 시기에 아이코스를 접한 지인들이 여전히 아이코스를 떠나지 않고 나와 반갑게 히츠를 교환하고 있는 걸로 보아 같은 의견인 듯하다.

여기서 잠깐! 아이코스 3랑 아이코스 3 멀티랑 하나만 사용해야 한다면 무엇을 택해야 할까? 우선 가격은 아이코스 3 멀티 가격이 좀 더 유리하다. 무엇보다 최대 10회까지 연속 사용이 가능하다는 점에서 기존 아이코스의 불편함을 상쇄시켜 준다. 그럼 답은 정해진 것인가?

"편의성은 단연 아이코스 3 멀티!"

라고 했지만 편의성에 발목을 잡을 수도 있다. 헤비 스모커라면 하루 10회 이상 사용해야 하므로 틈틈이 충전을 해줘야 하는데 현재 갤럭시 S10을 사용하고 있는 나에게 USB C 타입 충전은 찰떡궁합이지만 아이폰 유저라면 혹시 모를 상황을 대비해 추가로 케이블을 챙기거나 보조배터리가 필요하기 때문이다. 또한 디자인 완성도 측면에서도 아이코스 3가 멀티보단 고급스럽다.

"미국 FDA 판매 승인 무엇!"

사실 연초나 전자담배가 몸에 해로운 건 매한가지다. 흡연자의 숙명이므로 감내해야 하는 부분인데 최근 재밌는 기사가 시선을 끈다. 

미국 FDA 발표에 따르면 아이코스에 대해 공중보건의 보호 차원에서 적절해 미국 내 판매를 인가했다는 내용이다. 물론 FDA 승인 제품을 의미하는 것은 아니나 궐련형 전자담배로는 최초의 사례이기에 시사하는 바가 크다. 아래 링크는 미국 FDA 발표 전문이다.

특히 미국 FDA에서 최선을 다해 과학적인 평가를 한 결과 아이코스의 유해 물질은 일반 담배보다 적다는 내용이 인상적이다. 일반 담배에 비해 아크롤레인과 포름알데히드 등과 같은 유해 물질이 각 89~95%, 66~91%가 적다며 수치까지 표기되어 있다. 

문득 작년 일반 담배와 히팅 방식의 찌는 궐련형 전자담배의 구조적 차이조차 제대로 반영하지 않은 식약처의 유해성 발표가 떠오른다. 

"아이코스 인기가 반갑지만은 않아!"

끝으로 국내 전자담배 시장 점유율이 12%에 달할 정도로 아이코스 출시 이후 담배시장의 판도가 확 달라졌다. 하지만 그만큼 금연 의지가 줄어들지는 않을까? 미성년자의 사용이 더 쉬워지지 않을까? 

흡연은 백해무익하다. 모쪼록 일반 담배보다 덜 유해하다고 해서 아이코스로 흡연을 시작하는 건 아니 될 말이다. 으응?